Der Begriff Cineast (frz. cinéaste) wurde ursprünglich als Bezeichnung für Filmschaffende benutzt. Die Bedeutung des Begriffs hat sich im Laufe der Zeit jedoch gewandelt, und man versteht heutzutage unter einem Cineasten primär einen an Filmen interessierten Menschen, der sich, im Gegensatz zu den reinen Filmkonsumenten, Kinogängern und Video-Liebhabern, auch für den Filmdiskurs (z. B. Filmkultur, künstlerische Aspekte der Filmgestaltung, Geschichte des Films etc.) und die Filmtheorie interessiert, also nicht nur die pure Unterhaltung sucht.