Source-Musik greift auf bereits bestehende Musiktitel zurück. Das kann im Rahmen von On- Musik, d.h. Musik, die in der Handlung des Filmes und für die Charaktere wahrnehmbar ist (z.B. eine Hauptperson singt auf der Bühne, Musik aus einem Radio etc.) geschehen, oder auch mit Hilfe von Off- Musik (Musik wird auf die Sequenz geschnitten und unterstützt die zu erzielende Wirkung). Mit Hilfe von Source-Musik lassen sich Stile, Gefühle und Geschmäcker des dargestellten Zeitgeists vermitteln. Aus der Source-Musik wird häufig auch ein Soundtrack zu Vermarktungszwecken geschaffen.